Drei Wege, wie ein Gewürzgurkenhersteller seine Produktion ankurbelt

Zusammenfassung

Mt. Olive Pickle Company, Inc. (Mt. Olive Pickle) begeistert seine Kunden seit mehr als 95 Jahren und produziert jährlich Millionen von Kartons mit Gewürzgurken, Paprika und Relish in seiner knapp 3000 m² großen Produktionsstätte. Zehn Produktionslinien stellen sowohl 6er- als auch 12er-Kartons mit Produkten der Marke Mt. Olive Pickle sowie mit Produkten von Drittanbietern her.

Das Unternehmen stellte fest, dass die veralteten Kennzeichnungsgeräte einen erheblichen Wartungsaufwand erforderten und nicht die nötige Flexibilität für die Vielfalt der Schalenverpackungen boten, die Mt. Olive Pickle bedruckt. Zudem waren die gedruckten Barcodes uneinheitlich und nicht immer lesbar, was zu Qualitätsrückständen und möglichen Rückweisungen durch die Kunden in den Distributionszentren führte. Da eine neue Lösung benötigt wurde, suchten sie auf dem Markt nach einem Unternehmen mit besserer Technologie und erstklassigem Kundenservice.

„Wir haben uns drei oder vier andere Unternehmen und andere Kennzeichnungssysteme angesehen, uns aber aus verschiedenen Gründen für Matthews entschieden. Erstens hat uns die Technologie gefallen. Uns hat das  Kartuschen-System gefallen, da bei jedem Austausch der Kartuschen ein neuer Druckkopf installiert wurde. Uns gefielen die Optionen – es gab sowohl Beutelsysteme als auch Schüttgutsysteme. Was die Einrichtung und Anpassung angeht, hat Matthews während des gesamten Projekts eng mit uns zusammengearbeitet und uns einen umfangreichen Testzeitraum eingeräumt, sodass wir die erforderlichen Anpassungen vornehmen konnten. Ich fand den Kundenservice einfach hervorragend – das sind also viele der Gründe, warum wir uns für Matthews entschieden haben.“ – Larry Beckman, Vizepräsident für Produktion, Mt. Olive Pickle Company, Inc.

Die Herausforderung

Mt. Olive Pickle hatte mit unlesbaren Barcodes und unzuverlässigen Kennzeichnungsgeräten zu kämpfen, deren Wartung kostspielig war. Das bisher eingesetzte Drucksystem in Dot-Matrix-Technologie neigte zu verstopften Düsen, wodurch Linien in den Barcodes entstanden und deren Lesbarkeit beeinträchtigt wurde. Darüber hinaus war die bestehende Lösung wenig flexibel, sodass Mt. Olive für die Kennzeichnung unterschiedlicher Karton- und Trayformate zwei verschiedene Druckersysteme einsetzen musste. Gleichzeitig bestand auf Kundenseite die Anforderung nach einer Kennzeichnungslösung, deren Barcodes auch aus größerer Entfernung zuverlässig gescannt werden können..

Die Lösung

Matthews Marking Systems (Matthews) arbeitete mit Mt. Olive Pickle zusammen, um Thermal-Inkjet-Drucker der MPERIA L-Serie an zehn Produktionslinien von Mt. Olive Pickle zu installieren. Die gekoppelten L-Series L1 TIJ-Drucker ermöglichen eine hochauflösende Kennzeichnung mit einer Druckhöhe von bis zu 5 cm auf beiden Seiten von Trays und Kartons. Die Lösung umfasst die intuitiven, einfach zu bedienenden MPERIA-Steuerung für jede der Produktionslinien sowie das ABIS -Tintenversorgungssystem, wodurch Mt. Olive Pickle nahezu unterbrechungsfrei produzieren kann.

„Deshalb haben wir gemeinsam mit ihnen die VIAjet-Druckertechnologie installiert, und diese hat sich als äußerst zuverlässig erwiesen – sie liefert sehr saubere und sehr gute Barcodes.“ – Larry Beckman

Im Gegensatz zur alten Drucktechnologie, bei der zwei verschiedene Druckersätze erforderlich waren – einer für Sechserpack-Kartons und einer für 12er-Pack-Kartons –, wurden bei der Lösung der MPERIA L-Serie alle Funktionen in einem einzigen Druckbereich zusammengefasst. Dies führte zu einer deutlichen Effizienzsteigerung und reduzierte gleichzeitig den Wartungsaufwand erheblich.

Drei Wege, wie Mt. Olive Pickle seine Produktion ankurbelt:

1. Weniger Ausschuss und Nacharbeit.

Die scharfen, klaren und gut lesbaren Barcodes der MPERIA L-Serie boten Mt. Olive Pickle genau das, was das Unternehmen und seine Kunden im Vertrieb benötigten. Kartons und Schalenverpackungen mit Gewürzgurken mussten nicht mehr aufgrund schlechter Druckqualität nachbearbeitet werden, was Mt. Olive Pickle einen Produktivitätsschub verschaffte und gleichzeitig Qualitätsrückstände in den Vertriebszentren reduzierte.

„Wir konnten die Ausfallzeiten, die ausschließlich auf die Druckertechnologie zurückzuführen waren, um 70 bis 75 % reduzieren. Und die Qualitätsrückhalte aufgrund von Druckproblemen haben wir allein durch die Umstellung auf die neue Technologie wahrscheinlich um rund 80 % gesenkt.“ – Larry Beckman

2. Erhebliche Einsparungen bei den Instandhaltungskosten.

Im Gegensatz zum bisherigen Kennzeichnungssystem, das regelmäßige Überwachung und Wartung erforderte, ist die MPERIA L-Serie unglaublich wartungsfreundlich. Bei dem Austausch der Kartusche wird jedes Mal ein neuer Druckkopf eingesetzt, wodurch einer der größten Schwachpunkte des bisherigen Systems beseitigt wird.

„Mit dem bisherigen Drucksystem hatten wir einen Techniker, der wahrscheinlich 90 % seiner Zeit damit verbrachte, nichts anderes zu tun als die Drucksysteme zu warten. Mit dem neuen Matthews-System können wir diese Stelle streichen und die Wartung und Pflege auf die Bediener an der Produktionslinie verteilen.“ – Larry Beckman

3. Erhöhte Flexibilität.

Die MPERIA L1-Druckköpfe sind sehr kompakt und bieten den zusätzlichen Vorteil, dass sie zu einem Array zusammengeschaltet werden können, wodurch größere Drucke oder bestimmte Markierungsgrößen möglich sind. Mt. Olive Pickle hat durch den Einsatz der L1-Druckköpfe überflüssige Drucker abgeschafft und alles in einem einzigen Druckbereich zusammengefasst.

„Früher haben wir zwei verschiedene Druckersätze verwendet: einen für Sechserpack-Kartons und einen zweiten für Zwölferpack-Kartons. Durch die Umstellung auf dieses System haben wir nun alles in einem einzigen Druckbereich zusammengefasst.“ – Larry Beckman

„Matthews hat uns ein System mit einem sehr einheitlichen Barcode angeboten … jeder Kartusche druckt eine 1-Zoll-Zeile, und wir haben die Drucker in einer 2-Zoll-Stapelkonfiguration angeordnet, sodass wir eine 2 Zoll hohe Botschaft auf unsere Schalen drucken können.“ – David Martin, Projektleiter, Mt. Olive Pickle Company, Inc.

Die Ergebnisse

Mt. Olive Pickle konnte nach der Installation der MPERIA L-Series-Lösung die Kosten pro Markierung auf seinen Kartons und Schalenverpackungen um 30 % senken. Darüber hinaus konnten die durch die Druckertechnik bedingten Ausfallzeiten um 70–75 % und die Qualitätsrückstände aufgrund von Markierungsproblemen des Altsystems um fast 80 % reduziert werden.

„Allein durch die Einsparungen bei den Tintenkosten werden sich die gesamten Kosten für dieses Investitionsvorhaben bereits in zweieinhalb Jahren amortisieren. Hinzu kommen enorme Einsparungen bei Wartungskosten und Arbeitsstunden … Ich kann Matthews uneingeschränkt weiterempfehlen – sowohl hinsichtlich der Installation als auch der Kosteneinsparungen, des Kundendienstes und der Unterstützung durch den technischen Support – das war einfach großartig.“ – David Martin

Schnelle Reaktionen und ein einfacher Zugang zum Kundenservice sowie zum technischen Support sorgten für ein positives Ergebnis für Mt. Olive.

„Matthews ist sehr auf unsere Bedürfnisse eingegangen und hat uns bei Bedarf stets umgehend Unterstützung und Hilfe geleistet. Ich bin mit dem gesamten Matthews-System sehr zufrieden – sowohl mit dem Kundenservice als auch mit der Zuverlässigkeit der Geräte und der Druckqualität, die wir mit ihrem System erzielen.“ – Larry Beckman

„Der Kundenservice ist fantastisch. Ich kann entweder meinen Techniker vor Ort anrufen und ihn direkt erreichen, bevor er zu einem anderen Anbieter wechselt – er ist so nah, dass er manchmal noch am selben Tag vorbeikommen kann. Bei den Mitarbeitern des technischen Supports, denen ich einfach eine Sicherungskopie des Geräts schicken kann, gibt es manchmal eine kleine Verzögerung, aber ich erhalte in der Regel noch am selben Tag eine Antwort.“ – David Martin

Über Mt. Olive Pickle

Die Mt. Olive Pickle Company, Inc. mit Sitz an der Ecke Cucumber & Vine in Mount Olive, North Carolina, wurde ursprünglich gegründet, um Gurken einzulegen und an andere Einlegebetriebe zu verkaufen, begann jedoch schon bald, Gurken selbst zu verarbeiten und zu verpacken und entwickelte dabei eigene Rezepte und Produktionsmethoden. Nach bescheidenen Anfängen im Jahr 1926 mit einem nur 334 m² großen Gebäude und einem Startkapital von 19.500 Dollar hat sich Mt. Olive rasch zu einem der beliebtesten Unternehmen für eingelegtes Gemüse entwickelt, das für seine Millionen von Kunden eine in den USA meistverkaufte Marke für Gurken, Paprika und Relishes herstellt.